¿Por qué es útil practicar Mindfulness durante las rutinas diarias?

Realmente estar en el aquí y el ahora sería muy útil en muchos momentos de nuestra vida, pues la atención plena nos saca de nuestra mente y nos lleva a vivir en el mundo real.

Sin embargo, hay numerosos momentos (más mientras más predecible y repetitiva sea nuestra vida) en los que mantenernos en el presente nos cuesta bastante:

Son los aquellos momentos de rutina cotidiana como cuando nos lavamos los dientes, comemos, nos duchamos, conducimos o caminamos por las mismas calles de siempre, etc.

Seguramente por ahorrar energía, es entonces cuando se pone el marcha el mecanismo que podríamos llamar “piloto automático”, con el cual nuestra atención se vuelve hacia el interior de nuestra mente, descuidando el mundo exterior y volviéndolo invisible e insonoro, mientras no ocurra ningún cambio significativo.

Si los pensamientos en los que entonces nos perdemos son agradables, pues ¡¡fantástico!!, pero si no es así…entonces lo mejor que puede pasarnos es aburrirnos soberanamente, y lo peor, por supuesto, es sufrir “revolcándonos” con nuestra mente y agotarnos hasta el bloqueo mental.

El mindfulness sin embargo, nos devuelve al escenario de nuestra vida, regalándonos un tiempo precioso, que de otra forma, hubiera permanecido casi por completo en el olvido.

Los niños son especialistas en prestar atención al entorno

En el siguiente vídeo, uno de los mayores promotores en occidente del mindfulness, Jon Kabat Zinn, nos habla de la atención plena, mientras podemos observar la práctica de diferentes ejercicios, entre los que se encuentra el que se ha llamado Mindful Eating, es decir, comer con conciencia plena.

¿Son más felices los tontos?

¿Son más felices los tontos o los que piensan menos?

 

 

Estarás de acuerdo en que no es lo mismo. Incluso habría que hablar sobre lo que es pensar.

¿Qué proporción de nuestro tiempo diario pasamos pensando productivamente? ¿Cuánto tiempo dedicamos a soñar despiertos? ¿Y cuánto a darle vueltas inútilmente a las cosas?

Yo suelo decir que la respuesta general a la primera pregunta es aproximadamente un 20% diario: creo que pasamos mucho más tiempo dándole vueltas a lo mismo (pensamientos recurrentes) sin resultado positivo que pensando resolutivamente (planificando, resolviendo de verdad algún problema,…).

Y ¿Cómo nos sentimos cuando ponemos a funcionar nuestra “lavadora mental” o cuando rumiamos?

 

 

 

 

Lo normal es que la respuesta sea “mal”... y eso no es lo peor; lo verdaderamente nefasto es el tiempo que empleamos en ello y la cantidad de cosas que nos perdemos mientras no hacemos otra cosa que “comernos el tarro”.

 

Pasamos mucho tiempo dando vueltas a lo mismo, como las vacas

 

 

A eso podríamos añadir el agotamiento mental resultante (para ver por qué puedes releer la Terapia de Aceptación y Compromiso), con lo cual ya estamos atrapados en nuestro propio círculo vicioso.

 

Nada mejor que un pensador inmóvil de piedra para representar el estado de bloqueo en el que permanecemos mientras nos enredamos con nuestros pensamientos recurrentes.

 

 

Pero, ¿Quién crees que pone en marcha “la lavadora”?
 

Pues tú mism@, y voluntariamente.

 

No decidimos los pensamientos que irrumpen en nuestra mente, pero sí que decidimos si nos enredamos con ellos o no.

 

Una vez que asumas y compruebes esto, serás capaz de “pensar” menos, hacer más cosas importantes para ti y por tanto…ser más feliz.

 

 

Mindfulness frente a Técnicas de relajación. ¿Qué método es más efectivo?

Realmente no creo que tenga mucha utilidad comparar ambas herramientas. Lo importante es que funcionen. Lo primero sería definir cuál es nuestro objetivo cuando usamos una técnica u otra, y por otra parte, es muy probable que el mindfulness, según circunstancias, produzca relajación.

Sin embargo me ha llamado la atención el artículo de la revista Science Daily que resume el estudio realizado por expertos de las universidades de Texas Tech y de Oregon (Estados Unidos).

En él se expone como meditar sirve, según los científicos, para reforzar la capacidad minada de autocontrol de los consumidores de tabaco, como demuestran estudios recientes de neuroimagen. En ellos se ha visto que los fumadores tienen menos actividad en las regiones del cerebro asociadas con el autocontrol.

 

 

Los expertos a su vez, declaran que hay evidencias que sugieren que los métodos para aumentar el autocontrol, como la meditación mindfulness, pueden reducir las influencias inconscientes que impulsan a una persona a fumar.

 

 

Para llevar a cabo el estudio, cuyos resultados han sido publicado en ‘Trends in Cognitive Sciences’, los investigadores reclutaron a 60 estudiantes, 27 fumadores y 33 no fumadores, a quienes les pidieron realizar un programa para aprender técnicas de meditación y relajación para la reducción del estrés. Los jóvenes se dividieron en dos grupos, de modo que la mitad recibió entrenamiento en meditación mindfulness (atención plena) y la otra mitad, entrenamiento en técnicas de relajación.

Antes y después de la realización de estos programas, que duraron dos semanas, se les realizaron escáneres cerebrales y análisis de monóxido de carbono para comprobar la cantidad de nicotina y los hábitos de los usuarios.

Sorprende cómo aunque muchos de los estudiantes dijeron que habían fumado lo mismo que antes del entrenamiento, los que habían recibido el entrenamiento en mindfulness mostraban en sus pulmones un nivel de monóxido de carbono que indicaba una reducción del hábito del 60 %.

El director del estudio, Yi-Yuan Tang, profesor de psicología en la universidad de Texas-Tech explica como los estudiantes cambiaron sus hábitos de fumar sin darse cuenta de ello, y cuenta como uno de los participantes que aseguraba que ese día se había fumado los veinte cigarros de la cajetilla se quedó bloqueado cuando se la sacó del bolsillo, la miró y comprobó que aún le quedaban diez…

Esto sugiere que quizás el deseo de dejar de fumar no es tan básico como se pensaba para lograr ser efectivo en el abandono del hábito.

Es decir, que con el uso del mindfulness, se podría dejar de fumar sin tener que proponérselo seriamente.

 

 

Hablando ya sobre la adicción a drogas en general, la directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, Nora Volkow ha explicado que se está empezando a comprobar que las drogas afectan a las áreas del cerebro encargadas del autocontrol, cómo influyen en la capacidad de autorregulación, de fijar objetivos y ser capaz de alcanzarlos, y cómo esos cambios influencian el comportamiento de la persona adicta”.

 

Demostrar que esto ocurre con las sustancias psicoactivas sería realmente impactante, por ejemplo para los consumidores habituales de cannabis, ya que quizás explicaría parte de la desidia de algún@s jóvenes adict@s.

 

 

Por otra parte, lo que parece claro, es que el mindfulness está desplazando a los tradicionales métodos de relajación, tanto a nivel de consulta del terapeuta, como a nivel individual, con la cantidad de manuales que circulan actualmente en el mercado.

 

 

¿Tiene sentido el sentido de tu vida?

 

 

Desde que era pequeño y vi por primera vez la película de los Monty Python “El Sentido de la Vida” empecé a pre-ocuparme por este tema. ¿Cuál es el sentido de la vida? ¿Cuál es el mensaje de la película? ¿Será que la vida es tan absurda que no hay que buscarle sentido? ¿Será que lo que no tiene sentido es la película?

 

 

Lo cierto es que cuando uno trata de buscar un sentido para la vida del conjunto de los mortales prácticamente sólo encuentra uno que sea común a países y culturas: El sentido de la vida es vivir.

Sí, es simple, pero aunque parezca de perogrullo esa frase encierra más de lo que parece: vivir significa asumir aquello que de forma natural implica la vida…

 

Vivir implica sentir emociones muy diferentes

 

 

Pero…¿y si el sentido de la vida fuera único e intransferible?

¿Y si lo importante y significativo en la vida de cada un@ fuese propio de esa vida solamente?

 

 

 

Esa es una de las cosas que más me gusta de la Terapia de Aceptación y Compromiso:

Esta terapia trata de reorientar y ayudar a la persona a dirigirse hacia sus valores; sus propios valores, no los de la sociedad ni los del terapeuta…

 

En consulta se explora en busca de aquello que es valioso para la persona

 

 

En consulta se explora qué es lo que realmente le importa al paciente y se le ayuda a reflexionar para que analice si realmente se está dirigiendo hacia allí, y, si no es así, se le proporcionan herramientas para ello.

El objetivo es que la persona vuelva a tener una vida significativa, que encuentre y dirija su rumbo hacia lo que realmente le importa y valora, en definitiva, que su vida tenga una dirección y sobre todo…

un sentido.

Para que el sentido de tu vida tenga sentido

¿Por qué te gusta tanto salir de viaje en vacaciones?

Es un tanto enigmática esta frase de Marcel Proust. ¿Con qué ojos debemos ver? O ¿con cuáles no?

Lo que parece cierto es que nuestro mundo cotidiano es invisible…no lo vemos, pues no lo miramos. En parte somos como esos animales feroces o a veces alienígenas que aparecen en películas en las que alguien advierte al personaje “¡No te muevas ni hagas ruido! ¡Si no te mueves y permaneces en silencio no te verá y no te hará daño!”

 

 

 

En muchas ocasiones, durante nuestra rutina diaria, permanecemos tanto tiempo escuchando a nuestra mente, que no vemos, oímos o sentimos nada del mundo exterior hasta que algo se mueve repentinamente y llama nuestra atención, o un ruido o golpe de alta intensidad nos sobresalta.

Ciegos y sordos, permanecemos en todos sitios y épocas salvo en el aquí y ahora…

Pero, ¿qué ocurre cuando salimos de viaje durante las vacaciones?

 

 

Entonces, si es un lugar relativamente nuevo y desconocido, es cuando vivimos el presente, nos volvemos niñ@s curios@s, investigamos, buscamos, averiguamos, jugamos, contemplamos, admiramos, sentimos…

 

Los viajes despiertan y estimulan nuestra curiosidad

 

 

Nada como acabar con la rutina para volver a ver, oir y sentir…y qué fácil es cuando vamos de viaje: a la sensación de libertad por no tener que trabajar se une la curiosidad y el ánimo por explorar y descubrir, aprender, disfrutar…como si ese tiempo limitado que sabemos que tenemos en el nuevo lugar nos animase aún más a vivir el aquí y ahora al máximo e impregnarnos de todo lo que aparece a nuestro paso…

 

Cuando salimos de viaje de vacaciones nos convertimos en auténticos exploradores

 

 

Pero ¿qué quería decir Marcel Proust entonces? ¿Que la verdadera felicidad consiste en cambiar nuestra forma de ver como si toda nuestra vida fuera un viaje de vacaciones?

 

¡Internet está acabando con mi paciencia! ¡Y con la tuya!

Las nuevas tecnologías de comunicación (móviles, tablets y ordenadores con internet) están acabando con la incómoda sensación que suele producir una situación a la que nos enfrentamos con frecuencia desde que nacemos: la Espera.

Cuando somos niñ@s no queremos esperar, creemos que podemos tenerlo todo ya y protestamos cuando no es así. Luego, la vida nos va enseñando lo que es la espera y lo inútil o perjudicial de la desesperación.

 

 

La tecnología en general hace que nuestra vida sea más cómoda y que los tiempos de espera para todo (viajar, cocinar, comunicarnos, etc.) se reduzcan.

Ya no tenemos que esperar a que una persona esté en su casa cerca del teléfono fijo para poder hablar con ella, las lentejas ya no tardan dos horas a fuego lento en cocinarse (ni a fuego rápido, porque ya no hay ni fuego), no esperamos por una carta durante días pues el correo electrónico es prácticamente inmediato y el whatsapp ni digamos.

 

 

Las tareas de investigación se han acelerado con Internet, pues con un buen buscador encontramos miles de referencias sobre el tema deseado.

Todo esto es muy positivo, pero la cara semioculta es que, sobre todo en las generaciones que sólo conocen la “era postmóvil”, la paciencia languidece y agoniza, pues ¡se quiere todo y ya!

Los adultos han aprendido, a través de su educación o de las necesidades que la vida les ha “regalado”, que para obtener las cosas antes hay que ganárselas mediante el esfuerzo. Dentro de ese esfuerzo muchas veces se encuentra la paciencia, esa virtud que comprende el aceptar la espera como parte del camino.

Sin embargo muchos jóvenes que no conviven con determinadas necesidades pues disponen gratuitamente de muchas cosas y medios, no han aprendido esa lección, y tratan de obtener todas las cosas como hacen con cualquier recompensa a corto plazo.

La espera y la frustración producida al ver que esto no es posible muchas veces les conduce por caminos que conducen a auténticos infiernos de difícil salida: adicciones para huir de la confusión, del vacío y de la desesperación.

 

 

Ciertamente Internet contribuye a todo esto y, no con su granito de arena, sino al menos con media playa.

Pero los efectos tienen lugar sobre todos los usuarios en general. De hecho, una investigación de Onepoll con una muestra de 2000 adultos citada en la revista británica Stylist, refleja que uno de cada dos británicos se ha vuelto más impaciente en los últimos cinco años, con una tercera parte que admite no tener paciencia en absoluto:

Se espera hasta 10 segundos para que cargue una página web, 16 segundos por que cargue un vídeo y hasta 5 minutos para ser servidos en un bar antes de irse.

En el coche durante un atasco, se pierden los nervios a partir de los 13 minutos.

 

Muchas colas son recuerdos del pasado

 

 

Créeme, conviene leer el artículo, pues aparecen los diferentes tiempos medios que la muestra del estudio “aguantaba” antes de perder la paciencia.

 

artículo de Stylist

 

Eso siempre y cuando, claro está, nuestro interés nos permita leerlo hasta el final sin impacientarnos.


 

Hace unos días publiqué una frase de Margaret Young. Abraham Maslow estaría de acuerdo.