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sábado, 2 de septiembre de 2017

Es posible que duermas mejor si sigues un propósito en tu vida

Tomar leche caliente o una infusión de valeriana, consumir psicofármacos o contar ovejas son las “soluciones” más frecuentes para tratar de coger el sueño; sin embargo, una reciente investigación nos propone un planteamiento totalmente diferente para acercarnos a Morfeo: Seguir un propósito en tu vida.


El Centro para el control y la prevención de enfermedades establece que en EUU hay entre 50 y 70 millones de personas que tienen un desorden del sueño; es precisamente la elevada incidencia de este tipo de problemas lo que lleva a realizar investigaciones como la del Feinberg School of Medicine de Chicago, que ha estudiado la relación entre la calidad del sueño y seguir un propósito en la vida, es decir, que la vida tenga un sentido, aquello que los japoneses llaman ikigai.


El trabajo, que ha sido publicado en la revista Sleep and Science, contó con 825 personas, con edades comprendidas entre 60 y 100 años de edad, como participantes. Su cometido era contestar a cuestionarios para averiguar si sufrían trastornos del sueño y para registrar su percepción de tener un propósito en la vida.
Tras un seguimiento de dos años se encontró que aquellos que pertenecían al grupo que tenía un propósito en su vida tenían un grado de calidad de sueño moderadamente mayor y una significativa reducción en la posibilidad de padecer trastornos del sueño, como apnea o el denominado síndrome de piernas inquietas.


Los autores concluyen que ayudar a cultivar un propósito en la vida de una persona puede ser una estrategia efectiva para mejorar su calidad de sueño, sin necesidad de administrar medicamentos hipnóticos.
Por cierto que,según el profesor Jason Ong, autor del estudio científico, herramientas como el Mindfulness y terapias como la de Aceptación y Compromiso pueden ser utilizadas eficazmente con esta intención, pues promueven llevar una vida basada en valores y en la compasión.


sábado, 3 de junio de 2017

Escalar para superarte

Más de 15 millones de adultos en los Estados Unidos están afectados actualmente por una depresión, de forma que este problema se ha convertido en un de los desórdenes de salud más comunes de ese país.
Una de las estrategias para poder superar los síntomas depresivos es enfocarse en el presente, para recuperar la parte de su vida que la persona ha dejado de lado, contribuyendo así a la pérdida de sentido vital que padece.
Una muestra de este tipo de estrategias es de lo que nos habla un reciente estudio presentado en la 29  Convención Anual de la Asociación para la Ciencia Psicológica celebrada en Boston a finales de mayo.
Los autores, de la Universidad de Arizona, mostraron con su trabajo cómo las personas con depresión que practicaron escalada en muros artificiales o rocas de escasa altura (búlder) una vez por semana durante 8 semanas, experimentaron una mejora considerable en sus síntomas depresivos.


La escalada a estos niveles requiere alta concentración, puede ser adaptada al nivel de forma física de cada persona, requiere de coordinación, puede ser llevada a cabo en grupo y moviliza diferentes emociones.
Estos factores son precisamente las razones por las que las autoras investigaron los efectos de esta actividad y también es el motivo de que varios hospitales psiquiátricos en Alemania usen la escalada como parte de sus estrategias terapéuticas o que en Austria exista incluso un Instituto de Escalada Terapéutica.


Una de las autoras del estudio, Eva-María Stelzer, destaca que en la escalada es necesario prestar plena atención y concentrarse en el momento y que no hay demasiado espacio para que la mente divague (o rumie), ya que es muy importante estar en el aquí y ahora para no caerse.
Quizás esto se parezca un poco a lo que comenta Miquel Riera, uno de los padres del psicobloc (una modalidad de escalada sin cuerdas sobre el mar), en una entrevista cuando le preguntan en qué piensa cuando escala:


Miquel Riera haciendo Psicobloc

 

La actividad física, además de suponer un incentivo en el estilo de vida saludable de la persona, tiene una importante influencia en su estado de ánimo, tal como demuestran varios trabajos científicos.
Muchos de estos estudios se han centrado en ejercicios aeróbicos (como correr) o en caminar, sin embargo, hay otras actividades físicas que requieren concentración, coordinación y que además son más proclives a una interacción social saludable: la escalada es una de ellas.



sábado, 27 de mayo de 2017

Perder peso con Mindful Eating

Quien quiera perder peso quizás debería comer prestando atención a lo que hace, en lugar de hacerlo mientras hace otra cosa diferente, como ver la tele, trabajar o darle vueltas al coco.


Esto es lo que concluye un estudio reciente tras evaluar el efecto de ser más consciente al comer durante un programa de mantenimiento de peso.
Este trabajo, realizado por especialistas en nutrición de la Universidad de Nueva Carolina, se ha presentado en el Congreso Europeo de Obesidad  de este año celebrado en Oporto.
Se llevó a cabo un programa online con un instructor cuya labor consistía en ayudar a los 80 participantes a alterar sus hábitos relacionados con el mantenimiento del peso.
A una parte (grupo de trabajo) se les entrenó en comer prestando atención a las diferentes facetas de la comida (aspecto, peso, temperatura, sabor, etc.) y a las señales de hambre y de saciedad, mientras que la otra parte (grupo de control) no fue entrenada en estas habilidades.
Al término del programa, los participantes del grupo de trabajo había perdido casi 2 kg de media de su peso, mientras que el grupo de control sólo perdió 0,3 kg.
Para asegurar la eficacia del entrenamiento, a ambos grupos se les pasó el Cuestionario de Mindful Eating (MEQ) antes y después de la intervención, demostrando que las altas diferencias correspondían sólo al grupo de trabajo.

La obesidad es un problema de salud pública que crece cada día, pues se estima que, actualmente, afecta al doble de personas que en la década de 1980.
De hecho, en Estados Unidos, 1 de cada tres adultos es obeso.

¿Y tú? ¿Cuántas veces comes y cuántas veces engulles? ¿Comes viendo la tele, leyendo o pensando?
¿O quizás comes saboreando y con plena atención a lo que haces?

Por si tienes dudas, vamos a comentar algunos ítems del MEQ:

Harías Mindful Eating si...
-Antes de comer, me tomo un momento para apreciar los colores y olores de la comida.
-Noto cuando lo que como afecta a mi estado emocional.
-Saboreo cada bocado cuando como.
-Cuando como algo agradable, me doy cuenta de si la comida me hace relajarme.
-Suelo disfrutar del aspecto de la comida en el plato.
-Noto los sabores sutiles de la comida.
-Me doy cuenta de cuando como sin hambre.
-Noto cuando la comida y bebida son demasiado dulces.
-Me doy cuenta de cuando los anuncios de comida me hacen comer.
-Cuando como mucho, noto si me cae pesado.
-Soy consciente de cuando como golosinas de una bandeja sólo porque están ahí.
-Paro de comer cuando me lleno, incluso cuando me encanta lo que como.
-Cuando como en un restaurante y me sirven mucha comida, paro de comer cuando me lleno.

Y no practicarías precisamente Mindful Eating si hicieras lo siguiente...
-Cuando estoy triste, como para sentirme mejor.
-Cuando siento estrés en el trabajo busco algo que comer.
-Me cuesta no comer helado, galletas o chips sí sé que hay en casa.
-Suelo picar sin darme cuenta de que estoy comiendo.
-Tengo ensoñaciones mientras como.
-Pienso sobre cosas que tengo que hacer mientras como.
-Como tan rápido que no saboreo lo que como.



viernes, 31 de marzo de 2017

¿Te gusta el running? ¿Quieres aprender a integrarlo con el Mindfulness?

Dicen que la eficacia en el running mejora con el Mindfulness. Eso es algo que cada persona debe comprobar por sí misma, pero lo que sí está claro, es que será una forma de aprender a estar en el presente de una manera diferente.


Pero ¿se puede meditar corriendo?

Claro, y caminando, y duchándote o comiendo, o lavándote los dientes.

¿Para qué?

Los expertos dicen que es una manera de mejorar tu eficacia y de “estar en la zona”, pero también es cierto que es otra forma de ejercitarte en salir de tu mente y entrar en tu vida.


¿Cómo?

Muy fácil. Empieza por escuchar y sentir tu respiración mientras corres. Siente tus músculos mientras te mueves. Atiende al ritmo de tus movimientos y fíjate en si está sincronizado con el de tu respiración. Deja que se sincronicen.
Concéntrate en tu respiración, siente tus músculos, el contacto de tus pies en el suelo y sé consciente de lo que te rodea; cuando venga un pensamiento (te guste o no), nótalo y deja que se quede atrás en el camino mientras tú continúas atendiendo a tu respiración.

Enfocar plenamente tu atención redundará en una mayor eficacia.

¿Qué tal ha sido la experiencia?

Hay estudios que demuestran que atender experiencialmente a una actividad promueve una mayor persistencia hacia ella que atender al objetivo a conseguir con esa actividad.

No es para pensárselo, es para hacerlo


sábado, 18 de marzo de 2017

¿Por qué sentimos picor cuando vemos a otras personas rascarse? Un truco estupendo para controlar tu conducta

Cuando ves a alguien rascarse, es muy posible que empieces a sentir picor, algo que entra dentro de lo que se ha llamado contagio social; se habla de imitación, de empatía, de las neuronas espejo…sin embargo, un estudio reciente publicado en la revista Journal of Science, arroja luz sobre este fenómeno al demostrar que nuestro cerebro está diseñado para responder ante la imagen de una persona que se rasca.


En términos sencillos, el contagio social es la extensión de actitudes o conductas entre personas. Otro ejemplo de conducta que se contagia socialmente es el bostezo.


Según el autor del estudio citado, incluso mencionar el picor puede hacer que alguien se rasque: “Mucha gente piensa que está todo en la mente, pero este trabajo demuestra que es una conducta programada en nuestro cerebro y no una forma de empatía.”
Para llegar a estos resultados, el equipo de investigación analizó la actividad cerebral de roedores mientras se les contagiaba socialmente con la conducta de rascarse:
Se colocó a los roedores en un recinto con una pantalla de ordenador, en la cual se proyectaba un vídeo de un ratón rascándose; después de unos segundos, todos los roedores empezaron rascarse. Esto sorprendió a los autores del trabajo, ya que es conocida la pobre visión de la que disponen los ratones, que suelen usar el olor y el contacto físico para explorar, por lo que no se pensaba que pudieran responder ante imágenes de vídeo…pero no sólo vieron el vídeo, también interpretaron como los ratones de las imágenes se rascaban y sufrieron el contagio social.




Pero, ¿cuáles eran las señales cerebrales que llevaban a los ratones a rascarse?
El equipo detectó una actividad cerebral adecuada en el Núcleo Supraquiasmático (SCN), un área implicada en la regulación de los ciclos de sueño-vigilia. El SCN segregaba un péptido ante la visión de los ratones rascándose, que era la sustancia responsable de que se produjera una respuesta similar; de hecho, cuando los investigadores bloquearon este péptido, la conducta de rascarse no se contagió.
Esto demuestra, según los autores del trabajo, que esta conducta no es consciente sino automática y por tanto, no puede controlarse.
Es posible que para los ratones la conducta sea incontrolable, pero no creo que esto sea así para los seres humanos.

¿Quieres saber un truco para no rascarte? Prueba con este fantástico ejercicio de Mindfulness:

Empieza por tomar varias respiraciones profundas y a continuación céntrate en tu respiración.
Nota como el aire entra y sale de tu cuerpo y, si te es más fácil, centra tu atención en una zona determinada.
Ante cualquier sensación de picor, urgencia por rascarte o bien por hacer algún movimiento, no te muevas: sólo nótala, vuelve a centrarte en tu respiración y permanece inmóvil.
Ante cualquier pensamiento que te distraiga de tu respiración, nótalo y vuelve a centrarse en ella.
Permanece así todo el tiempo que puedas.


En resumen, si no quieres rascarte o realizar otra conducta que consideres automática (o más fuerte que tú), vuelve al presente.



sábado, 28 de enero de 2017

El mindfulness, la ansiedad y el estrés

En una reciente investigación publicada en la revista Psychiatry Research, se ha comprobado como los pacientes con trastorno de ansiedad que habían recibido un curso de meditación mindfulness, habían reducido significativamente tanto la hormona del estrés como las respuestas inflamatorias a una situación estresante, mientras que los pacientes que no siguieron este curso habían tenido peores resultados en esos parámetros.
Según la autora del estudio, estos resultados refuerzan la idea de que el mindfulness mejora la resiliencia frente al estrés.

El mindfulness mejora la resiliencia al estrés


Para llevar a cabo este trabajo, se dividió a los participantes, 89 pacientes con trastorno de ansiedad generalizada (preocupación excesiva y frecuente) en dos grupos: el primero recibió un curso de ocho semanas de duración sobre Reducción del Estrés basado en Mindfulness, mientras que el segundo (grupo de control) recibió un curso de ocho semanas de duración sobre Educación en el Manejo del Estrés, que incluía consejos sobre nutrición y hábitos de sueño saludables, así como otros tópicos sobre el bienestar (sin incluir técnicas de meditación).
Antes y después de recibir estos cursos, los participantes fueron sometidos a una técnica experimental para inducir estrés, en la que básicamente se les pide que den una charla frente a una audiencia, junto con otras técnicas inductoras de ansiedad.
Para evaluar el grado de estrés, se recogieron valores de diferentes marcadores en sangre, de la hormona ACTH y de distintas proteínas habitualmente presentes en las inflamaciones.

Los indicadores biológicos del estrés se pueden evaluar

Tras las ocho semanas de los dos entrenamientos, el segundo grupo registró ligeros aumentos en los valores de estos parámetros después de llevar a cabo la tarea ansiógena, mientras que el primero registró una significativa caída en sus niveles.
Además, la diferencia en los niveles de estrés percibidos por los dos grupos de participantes fue aún mayor.
Es decir, que no sólo se reducían los parámetros biológicos sino la percepción de los participantes sobre su propio grado de ansiedad.
Por tanto, a partir de este estudio se concluye como el mindfulness representa un tratamiento eficaz frente a los problemas de ansiedad y una alternativa de referencia frente a la medicación.


sábado, 17 de diciembre de 2016

La importancia de los sentidos: el olfato

Los cinco sentidos son los medios fundamentales para poder estar en el presente en cada instante. Nos permiten percibir el mundo que existe fuera de nuestra mente; observando, oyendo, tocando, oliendo y saboreando con total atención podemos aprehender cada momento en el momento.
Y es que cada uno de los sentidos es importante y funciona diferente prevaleciendo o no sobre el resto.
Si quieres puedes hacer un pequeño experimento para comprobar la importancia del olfato en la degustación de tus más apreciados manjares:
Compra un paquete de pastillas de goma de calidad suficiente para que puedas notar en cada pastilla de un color un sabor diferente.
Prueba la de fresa, la de limón, la de naranja…y trata de apreciar los matices que diferencian a un sabor/color de otro.

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Ahora viene la segunda parte: haz lo mismo pero con la nariz tapada, y…sinceramente, ¿hay alguna diferencia entre una pastilla y otra? ¿saben todas iguales a pesar de que a la vista son diferentes?
Incluso puedes probar a cerrar los ojos al mismo tiempo que tu nariz y notar si hay algún cambio.
La tercera parte seguramente la llevarás a cabo aunque ya hayas pasado del experimento: vuelve a comer sin tapar tu nariz y notarás como los diferentes sabores han regresado.
Este fenómeno, que también puede probarse tratando de diferenciar el vino de la leche con los ojos cerrados y la nariz tapada, demuestra claramente la importancia del olfato, y cómo el gusto está subordinado a él de una forma muy importante.
Prueba a percibir conscientemente en tu próxima comida el aroma del bocado que vas a echarte a la boca y nota si ser consciente de su olor potencia su sabor, si te ayuda a estar más en el presente mientras comes (mindful eating).
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Notar conscientemente el olor de lo que estamos comiendo, saborearlo, escuchar su sonido mientras masticamos y observar cada bocado: mindful eating.
No obstante, el olfato también puede sacarnos fácilmente del presente y trasladarnos al pasado, ya que es un sentido primitivo.
Identificar alguna bestia cercana por su olor era una capacidad que pudo permitir la supervivencia de nuestros ancestros; esto explica también por qué es el sentido más rápido: mientras las señales detectadas por nuestros ojos y oídos pasan por el tálamo antes de alcanzar las regiones interpretativas de nuestro cerebro, las señales olfativas se sumergen rápidamente en nuestro córtex olfativo para su procesamiento.
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El olfato jugaba un papel esencial para nuestros ancestros.
Por otra parte, las conexiones con la amígdala hacen que el olor dispare las emociones almacenadas en la memoria y nos transporte a otra época donde esa emoción quedó firmemente asociada a ese aroma; mientras que un número de teléfono recién aprendido puede borrarse con otro nuevo, la memoria olfativa parece funcionar de otra forma: hay recuerdos muy antiguos procedentes de nuestra infancia que pueden ser evocados por un olor sin que hayan interferencias posteriores.
En un experimento realizado en la Universidad de Estocolmo, se ofreció a participantes con una media de edad de 75 años, paquetes de 20 pistas memorísticas entre las que había palabras, imágenes y olores; mientras que las palabras e imágenes evocaban recuerdos que principalmente eran de la adolescencia y juventud temprana, los olores rescataban recuerdos de la infancia, sobre todo de edades inferiores a los 10 años.
Para explicar estos resultados los autores se basan en el hecho de que el olfato es el sentido que antes madura.
“El olor es un poderoso hechicero que nos transporta a miles de millas y a través de todos lo años vividos. El olor de las frutas me lleva a mi antigua casa sureña, a mis juegos de infancia en el melocotonero. Otros aromas, instantáneos y etéreos, hacen que mi corazón se dilate jocosamente o que se encoja tras un duelo evocado. Incluso mientras pienso en los olores, mi nariz está llena de fragancias que despiertan dulces recuerdos de veranos ya pasados y de lejanos campos de trigo maduro.”
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Una ilustración muy gráfica de esta capacidad de las fragancias aparece en esta magistral escena de la película "El Perfume".



Como curiosidad

Dos especialidades muy relacionadas con los olores son la aromacología y la aromaterapia.
Ambas utilizan los aromas con el objetivo de aumentar el bienestar, pero mientras la aromacología se basa en estudios científicos, la aromaterapia lo hace en las creencias tradicionales.

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La aromacología dice estudiar científicamente el impacto psicológico de las fragancias; supuestamente, algunos de los resultados de sus investigaciones son los siguientes:

-Modificación de las ondas cerebrales: el aroma de jazmín incrementa las ondas beta que se presentan con mayor frecuencia en estados de concentración o de alta emotividad; mientras que el aroma a sándalo y pino aumentan la generación de ondas alfa, que es la frecuencia cerebral dominante en estados de relajación.
-La presión arterial disminuye con el aroma de nerolí y valeriana.
-Reducción de la constricción vaso periférica, asociado al estrés psicológico. El jazmín y la pimienta tienen efectos relajantes.
-Ritmo cardíaco: la desaceleración del ritmo cardíaco se favorece con los aromas dulces, en especial con el de rosas.
-Cambios en la capacidad de respuesta: parece ser que el jazmín reduce el tiempo de reacción ante una decisión mientras que la lavanda lo aumenta.
-Pruebas de aprendizaje: los aromas que resultaban más agradables a los participantes aumentaron la capacidad de memorizar. Eran limón, eucalipto y lirio. También se encontró que la lavanda, la rosa y la naranja aumentan la relajación mental mientras que el jazmín, la manzanilla y el almizcle estimulan la mente.
-Otras pruebas demostraron que el aroma de heliotropo reduce el estrés y la ansiedad.
-Los aromas agradables permiten recordar momentos placenteros, mientras que los desagradables inhiben estos recuerdos. Además, los cambios en las cualidades emocionales inducidos por los aromas han sido aprendidos como resultado del contexto en el cual fueron inicialmente experimentados.

Para terminar

Una vez establecida la importancia del olfato, creo que puede ser interesante comentar que los desórdenes del olfato pueden tener consecuencias sobre la salud.
Los desórdenes se denominan anosmia, cuando se pierde el olfato, hiposmia, cuando esta habilidad se ve reducida, parosmia, cuando todos los olores se perciben como desagradables y fantosmia, que es cuando se tienen alucinaciones olfativas, normalmente desagradables.
Curiosamente, hay estudios científicos que relacionan la capacidad reducida olfativa con la obesidad infantil: las infecciones crónicas de oído pueden provocar esas pérdidas de olfato, lo que a su vez hace que se pierdan muchos matices y que el sabor se reduzca a 4 ó 5 sabores básicos, de modo que quienes lo sufren busquen comidas más saladas y ricas en grasas para estimular su gusto.


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sábado, 15 de octubre de 2016

El Mindfulness y las emociones negativas


Según un reciente artículo publicado en la revista Frontiers in Human Neuroscience, la meditación mindfulness puede beneficiarnos mucho en la gestión de nuestras emociones.
Entre las muchas deficiciones del mindfulness se encuentra la proporcionada por la Universidad de Berkeley: "Mantener la conciencia momento a momento de nuestros pensamientos, sentimientos, sensaciones físicas y de nuestro entorno" y la de Harvard: "Sobre todo, la práctica del mindfulness implica aceptar lo que acceda a nuestra conciencia en cada momento".
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El mindfulnes ha ganado mucha popularidad en los últimos años. Enraizado en el Budismo, sus defensores afirman que puede mejorar el sistema inmune, mejorar la atención y memoria e incrementar la densidad de la materia gris cerebral.
Se afirma también que aumenta la compasión, que facilita las relaciones interpersonales y que ayuda a acabar con las adicciones y a gestionar exitosamente el estrés.
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Con la hipótesis de que el mindfulness ayuda a regular las emociones, el equipo de investigación quiso saber si alguien que habitualmente no es consciente de forma natural puede entrar en un estado de conciencia plena sólo con decidirlo o bien realizando un esfuerzo de concentración.
Se invitó a 68 mujeres de habla inglesa, que no habían practicado nunca antes meditación mindfulness a participar en el estudio.
Las participantes se dividieron en dos grupos, uno de ellos escuchó una grabación con una meditación guiada, mientras que el otro recibió una presentación de aprendizaje de un idioma nuevo.
Después de escuchar las grabaciones, a los dos grupos se les mostró imágenes perturbadoras (como un cadáver sangrando) mientras se registraba su actividad cerebral.
La meditación parece atenuar las emociones
Los resultados del experimento mostraron como la exposición a la sesión de meditación pareció ayudar al cerebro emocional de las participantes a recuperarse rápidamente tras ver las fotos, sugiriendo que la meditación atenuó las emociones negativas de los participantes que la escucharon.
El autor del estudio piensa que estos resultados muestran que la meditación puede mejorar la salud emocional y que cualquier persona puede  conseguir estos beneficios tras su práctica.
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¿Te apuntas?

sábado, 9 de julio de 2016

¿Seguro que la mente es maravillosa?

¿Dónde pasamos la mayor parte de nuestra vida? En muchos momentos, en lugar de estar en el aquí y ahora, estamos en el pasado, con nuestros recuerdos, o en el futuro, con nuestras preocupaciones.
Otras veces no estamos con preocupaciones, sino con ensoñaciones diversas, que no están asociadas a ninguna emoción intensa.
Y es que los pensamientos son como los estímulos externos, que mientras más intensa es la emoción que los acompaña, más fácil es que llamen nuestra atención.
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¿Dónde pasamos la mayor parte de nuestra vida?

De hecho, la misma expresión es ilustradora: llamar la atención. Una metáfora que me gusta mucho sobre la atención es que es como una linterna, ilumina aquello en nuestra vida hacia lo que la enfocamos; eso sí, ocurre que, normalmente, esa linterna enfoca a nuestra mente.
Cuando algo llama nuestra atención, atrae la luz de nuestra linterna, pero cuando el interés se acaba, y comienza la rutina, nuestra linterna se mueve para apuntar de forma casi automática hacia nuestra mente.
Además de con aquellas actividades que nos estimulan, podemos dirigir nuestra linterna hacia el aquí y ahora a través de ejercicios, como los de Mindfulness. De esta manera podemos corregir algo la tendencia a pasar más tiempo con nuestra mente que con aquello que verdaderamente está ocurriendo en nuestras vidas.
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Nuestra atención es como una linterna. Podemos dirigirla nosotros mismos.


Entonces, ¿es la mente maravillosa? Mi respuesta es que no siempre.
Y si no, que se lo digan a todas aquellas personas que habitualmente sufren por las emociones que acompañan sus pensamientos intrusivos y recurrentes. La rumiación es un hábito altamente extendido en nuestra sociedad.
 
Según una investigación publicada en la revista Psychological Science, cuando nuestra mente no está ocupada en rumiaciones y pensamientos obsesivos, tiende de forma natural hacia el pensamiento original y creativo.
A través de diversos experimentos entre los que, por ejemplo, daban tareas de diferente carga mental (como recordar cadenas de cifras de diferente longitud) a los sujetos participantes, pudieron observar que, aquellos que realizaban las de menor carga mental, eran los que proporcionaban asociaciones más creativas y originales a diferentes palabras que les asignaban los experimentadores.
Las respuestas de los participantes sometidos a mayor carga mental eran corrientes, mientras que las del otro grupo eran más originales. Además, el tiempo empleado para dar las respuestas corrientes, era mayor que para las respuestas creativas.
Los autores proponen una distinción entre dos términos que recogen dos tipos de actividad mental: Exploración y Explotación.
Cuando exploramos, atendemos de forma amplia, con curiosidad y con actitud de aprender. Cuando estamos en modo explotación, nos guiamos por nuestras expectativas, y en confiamos en la seguridad de un entorno predecible.
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Los niños pasan mucho tiempo explorando. Aquí las únicas que explotan son las pompas de jabón.


Cuando nos vamos de excursión o de viaje, estamos en modo exploración (con nuestra linterna enfocando al presente) durante gran parte del tiempo, mientras que, en los momentos más cotidianos como cuando llegamos a casa tras un duro día de trabajo, estamos más inclinados a permanecer con nuestra mente en explotación.
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A la luz de nuestra conciencia todo es novedad.


¿Quieres pasar más tiempo explorando y menos explotando?
Para estar más tiempo en el presente, una forma es realizar tareas altamente estimulantes (según los gustos de cada persona); no obstante, aunque podamos programarnos de alguna forma para hacer más actividades que atraigan nuestro interés, hay una serie de actividades que se convierten en rutinarias, como comer, ducharse, conducir e caminar hacia el trabajo, etc. etc. etc. etc…¿qué podemos hacer entonces?
Una alternativa muy eficaz es realizarlas con atención plena (mindful living).


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Nada parece igual si le prestamos plena atención.