Los mitos de la depresión

Según la Terapia de Aceptación y Compromiso la depresión no es un accidente de la naturaleza, es un conjunto de experiencias que nos indican que hay algún desequilibrio en el estilo de vida de quien la padece.

 

 

La depresión es, por tanto, una consecuencia de nuestros actos; de este modo, su aparición nos indica que es el momento apropiado para cambiar pautas de comportamiento y de esta forma no sólo salir de la depresión, sino poder vivir de una forma más plena y significativa.

Visto de este modo es más una oportunidad que una enfermedad.

Sin embargo actualmente, debido a la elevada presencia de la depresión en los medios de comunicación, han surgido creencias probablemente no muy acertadas alrededor de ella, que se resumen en los siguientes seis mitos:

-La depresión es algo anormal.

Si consideramos que lo normal es lo habitual, tener una depresión no es tan raro. Hay estudios que indican que aproximadamente una de cada 4 personas pasará al menos por una depresión a lo largo de su vida.

 

-La depresión es una respuesta inevitable al estrés.

Hay estudios que indican que un 25% de los casos de depresión clínica son debidos a alguna forma de pérdida o revés en la vida. Esto sugiere que la depresión se relaciona a menudo con los sucesos estresantes.

Sin embargo hay personas que a pesar de sufrir reveses no llegan a caer en una depresión, lo cual probablemente tenga mucho que ver con las formas aprendidas de afrontar el estrés.

 

 

El que un suceso estresante sea el detonante de una depresión depende de la forma en que lo gestionemos.

 

 

-La depresión consiste en experimentar intensamente tristeza.

En la depresión se experimenta algo más que trsieteza; también es muy común el aletargamiento, la apatía y el aislamiento. Estas últimas reacciones habitualmente funcionan como medios para no enfrentarse a determinados sentimientos.

El aletargamiento y la apatía también son caracaterísticos de la depresión.

 

 

La tristeza forma parte de la condición humana, al igual que otras emociones. Hay muchos sucesos en la vida que pueden provocar tristeza, sin embargo, en la depresión, la tristeza, el enfado y las ganas de llorar parecen surgir fuera de contexto, sin una justificación. Esto es lo que ocurre cuando se evitan las emociones en el momento en que surgen.

Si no se procesan las situaciones que producen tristeza, es como si ésta quedara “descolocada”, y sin un lugar ni un momento en el que expresarse, queda latente para ser descargada en cualquier momento, por insignificante que pueda parecer el motivo. Así muchas personas con ánimo depresivo dicen que lloran por cualquier razón y en momentos en los que anteriormente no solían hacerlo.

 

-La depresión es una enfermedad biológica.

Esta concepción ha sido extendida por la industria farmacéutica y profesionales y especialistas médicos.

Sin ánimo de profundizar en los motivos para ello, sólo quiero añadir que los mecanismos cerebrales de generación y “cura” de la depresión aún están lejos de estar completamente explicados.

La química cerebral y la conducta interactúan en ambas direcciones.

 

Es lícito pensar que cuando empiezas a pensar, sentir y comportarte de un modo que acaba en depresión, la química del cerebro cambia.

El modelo biopsicosocial, que establece múltiples factores que interactúan para dar lugar a la depresión, quizás sea el más cercano a la realidad, y en él, la biología es sólo uno de los muchos factores a considerar.

 

-La medicación es el mejor tratamiento para la depresión.

Se ha demostrado en diferentes estudios que el tratamiento cognitivo conductual es tan útil o más como la medicación para resolver los síntomas depresivos a corto plazo. ¿Pero y a largo plazo?

La medicación, al contrario que la terapia, no va a cambiar las pautas de conducta que han conducido a una persona a la depresión, lo cual tiene muchas probabilidades de dar lugar a que la depresión vuelva a parecer al cabo del tiempo.

La medicación no cambia por sí sola las pautas de conducta que han provocado la depresión.

 

 

El tomar o no medicación debería ser una decisión del paciente, que paralelamente podría beneficiarse del tratamiento psicológico que le permitirá evitar las recaídas, sin embargo, es importante tener en cuenta, que la depresión trae el mensaje de que hay algo en la vida de la persona que la sufre que no está equilibrado. Hay conductas que han conducido a esa persona a la depresión, y la medicación, es capaz de enmascarar este desequilibrio al menos durante un tiempo.

La medicación para dormir y para recuperar energías puede ser útil en aquellos casos en los que la persona sabe qué conductas son las que alimentan en círculo vicioso en el que está inmersa, pues finalmente, los cambios necesarios en la vida de una persona no los va a hacer la medicación.

 

-La depresión es algo que se tiene.

¿Como el que tiene un catarro? Esto despejaría cualquier tipo de responsabilidad, pero también muchos tipos de solución.

Si la persona depresiva está enferma, entonces es lógico que espere pasivamente a que se le pase la depresión, como se pasa una gripe, tomando la medicación adecuada. De ahí el aislamiento y apatía de muchas personas con depresión.

¿Es la depresión una enfermedad como la gripe?

 

 

Sin embargo, la evitación, el retiro y el aislamiento no harán sino hacer crecer la depresión.

 

No es cuestión de culparse sino de responsabilizarse como paso previo al cambio

La persona con depresión ha empezado a alimentarla con sus actos antes de que aprezcan los síntomas. No es que la persona haya buscado a propósito la depresión, pero sí que ha actuado de tal forma que ha desembocado en este estado.

Cuando una persona evita sistemáticamente tanto las emociones negativas como las situaciones que las causan puede acabar con una depresión

Sin embargo esta relación causa-efecto es una buena noticia, pues significa que la salida es posible, y la solución está en hacer los cambios apropiados de conducta; básicamente, en dejar de evitar las emociones y las situaciones que son importantes en la vida de la persona.

 

Sí hay salida.

 

 

¿Es saludable la rivalidad entre hermanos?

Si tienes hermanos, es posible que te hayas participado del debate sobre a quién prefiere mamá.

 

 

Pues según un estudio reciente, no es que sea muy bueno estar en ese puesto, ya que ser el preferido puede aumentar el riesgo de padecer depresión.

 

Estos resultados fueron publicados en la revista Journal of Gerontology: Social Science.

 

En el estudio participaron 725 adultos provenientes de 309 familias.

 

Los datos para evaluar el favoritismo provenían de cuatro tipos de medidas:

-percepción de los hijos de la proximidad emocional con su madre

-percepción de conflictos con la madre,

-percepción del orgullo de su madre y

-percepción de la decepción mostrada por la madre

 

Por otra parte, también se evaluaron los síntomas de depresión de cada participante.

 

La rivalidad entre hermanos debida al favoritismo puede inducir síntomas depresivos

 

Los autores de la investigación encontraron que los informes más altos de síntomas depresivos provenían de los hijos que creían que estaban emocionalmente más próximos a su madre y de los que creían que eran los hijos con los que su madre estaba más decepcionada.

Según esta investigación, si crees que eres el preferido, tienes más riesgo de padecer depresión.

 

Se cree que las causas son o bien la culpa creada por el hecho de ser favorecidos o bien por la responsabilidad percibida del cuidado emocional de las madres ya mayores.

 

Y por si alguien pensaba que habitualmente los padres no tienen preferencias entre sus hijos...

 

Un trabajo de la Universidad de California del 2005 mostraba que aunque la mayoría de padres y madres no admiten tener un favorito, el 65 % de las madres y el 70 % de los padres mostraba preferencia por alguno de sus hijos.

 

¿Preferencia consciente o inconsciente?

 

 

Según la revista Sleep, aunque quienes padecen sonambulismo tienen un riesgo mayor de sufrir de dolores de cabeza y migrañas mientras están despiertos, no suelen sentir dolor mientras están sonámbulos, incluso aunque llegaran a herirse durante sus “excursiones” nocturnas.

Las excursiones nocturnas pueden ser peligrosas, y más aún si vas dormido...

 

 

Las personas con dolor crónico se quejan a menudo de trastornos del sueño, ya que el dolor suele interrumpirlo reduciendo su calidad y duración. Sin embargo, los autores del siguiente trabajo, sugieren un tipo diferente de relación entre el dolor y el sueño.

El Dr. Regis López, psiquiatra y especialista en medicina del sueño del hospital Gui-de-Chauliac de Montpelier, en Francia, incluyó en su estudio a 200 participantes, de los cuales 100, habían sido diagnosticados de sonambulismo.

El sonambulismo, clasificado como una parasomnia, es un desorden del sueño del que se conoce bastante poco y que sufre alrededor del 4% de la población.

 

 

 

 

Consiste en un despertar incompleto que ocurre durante el sueño profundo, también llamado sueño de onda corta. Una vez que ocurre, el sonámbulo camina y despliega otras conductas más complejas mientras duerme.

 

El 47% de los sonámbulos se hirieron mientras dormían

 

 

Los participantes sonámbulos informaron de una frecuencia cuatro veces mayor de dolores de cabeza y una frecuencia 10 veces mayor de migraña, sin embargo, lo más sorprendente fue la evaluación de su percepción del dolor por las heridas sufridas mientras caminaban sonámbulos, ya que un 47 % se hirió mientras dormía, pero sólo un 10% dijo que se había despertado de inmediato debido al dolor y el resto sólo lo sintió más tarde o a la mañana siguiente:

Un participante sufrió varias fracturas severas tras saltar de una ventana de un tercer piso, pero no sintió dolor hasta que se despertó más tarde durante la noche y otro se rompió la pierna al escalar hasta el tejado de su casa y caerse, aunque no se despertó hasta la mañana siguiente.

Según el Dr. López, es la primera vez que se informa en un trabajo científico de la relación entre el fenómeno de la analgesia y el sonambulismo.

Sin embargo, es posible que un factor decisivo sea la ausencia de conciencia durante el episodio de sonambulismo, lo cual podría influir en la percepción del dolor, ya que podría deberse a un sesgo de memoria.

 

¿Tampoco sienten el frío? ¿Seguro que es buen momento para un selfie?

Va a ser que sí, pues en realidad es una escultura y su autor es Toni Matelli.

La Terapia de Aceptación y Compromiso y el sentido de la vida

Además de ser el título de una conocida película de los Monty Python, el sentido de la vida es una cuestión que solemos plantearnos tarde o temprano. Quizás en determinadas etapas de la vida sea más frecuente, pero lo cierto es que muchas veces, preguntamos por un sentido suele ser una consecuencia de estar perdido.

De hecho, hay momentos en nuestra vida en los que podemos sentirnos perdidos, bloqueadas, o bien vacíos, como sin rumbo.

En otras ocasiones sin embargo, sí que tenemos claro a dónde dirigirnos, pero pensamos que no podemos, pues las emociones, los pensamientos o los recuerdos, nos parecen tan intensos como insalvables.

La Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT en adelante) es ideal para estos momentos, pues puede ayudarnos a reencontrar las direcciones que son importantes para cada uno de nosotros, - subrayo-, para cada uno, porque esta característica de ACT la diferencia de otros tipos de terapia.

En ACT, el terapeuta no trata de imponer sus valores o los de la sociedad a la persona que acude a consulta, sino que, en consulta, paciente y terapeuta exploran juntos para encontrar qué cosas (valores) son importantes para aquel y hacen que su vida tenga un significado.

Una vez que están definidos estos valores, se planifican y concretan los primeros pasos en esas direcciones. Estos trayectos no tienen un objetivo final, sino que son direcciones valiosas en sí mismas. Los objetivos son sólo hitos que marcan el camino y lo más importante no es conseguirlos, sino el sentido de las cosas que hacemos, para estar en las direcciones adecuadas.

Por eso cualquier paso es valioso.

Te pongo un ejemplo: imagina que quieres ser periodista (esto es un objetivo), y la principal razón es que quieres comunicar información importante a la sociedad de forma honesta y clara (esto es un valor). Cualquier paso en la dirección del valor, como escribir en un blog, escribir un libro, organizar o impartir jornadas, cursos, talleres o conferencias, tendrá significado para ti, porque lo que tú valoras no es ser periodista (eso sólo es una de las alternativas), lo que valoras es comunicar.

Es posible que incluso antes de dar el primer paso, se presenten pensamientos negativos (“no puedo”, “para qué voy a hacer esto si voy a fracasar”, no tengo ganas”), recuerdos traumáticos, dolor, o bien emociones como el miedo, que funcionan como obstáculos que la persona puede considerar insalvables.

El trabajo en ACT consiste en ayudar al paciente, mediante ejercicios y metáforas fundamentalmente, a actuar y dar los pasos en esas direcciones que valora.

Muchas veces las personas se ofuscan y dedican toda su energía en tratar de acabar con la ansiedad, con los pensamientos negativos, con los recuerdos, con el dolor o con la tristeza antes de retomar su vida y hacer las cosas que consideran importantes. Aparcan sus proyectos de vida hasta que vuelvan las ganas por hacer cosas, hasta que se sientan mejor, hasta que no tengan miedo o hasta que desaparezcan sus pensamientos desagradables, se diluyan sus recuerdos o acabe su dolor.

Pero ¿cuánto tiempo tardarán en volver las ganas, en irse la tristeza o el miedo? ¿Y si esos pensamientos no se van nunca?

Más aún, ¿qué tal si fuera al revés? ¿Y si para tener una vida con sentido fuera mejor actuar y moverse hacia donde realmente queremos aún en compañía de emociones como la ansiedad, la tristeza, la apatía, o bien los recuerdos o los sempiternos pensamientos?

El terapeuta de ACT ayudará a la persona bloqueada por estos eventos internos a que vea los pensamientos como lo que son, meros pensamientos, a que no sea su historia personal ni sus emociones la que determinen su comportamiento y, en definitiva, a que experimente por sí misma que es capaz de hacer las cosas que quiere y tener una vida con sentido.

La Terapia de Aceptación y Compromiso es una terapia eficaz en acabar con los bloqueos, el vacío o la confusión y devolver el sentido de la vida a los pacientes que acuden a consulta por insatisfacción o problemas debidos al miedo, ansiedad, fobias, síntomas depresivos, adicciones y obsesiones.

Los beneficios del Mindfulness en el sistema digestivo

 

La práctica del Mindfulness ayuda a los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal

 

 

 

 

 

 

 

La denominación enfermedad inflamatoria intestinal, que se abrevia frecuentemente como EII, se emplea para referirse a una serie de problemas que afectan predominantemente al intestino, y que se caracterizan porque producen una inflamación crónica.

Tanto ansiedad, como depresión, además de un bajo nivel de calidad de vida suele estar presentes en pacientes con este tipo de dolencia. Además, se ha visto que el estrés aumenta los síntomas habituales de las EII.

Este trastorno agrupa varias enfermedades, siendo las más conocidas la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.

El Mindfulness reduce la Ansiedad y la Depresión en pacientes con EII

Según un estudio publicado en la revista Inflammatory Bowel Diseases de la Crohn’s & Colitis Foundation of America, practicar Meditación y otras técnicas de Mindfulness mejora la salud mental y la calidad de vida de los pacientes con enfermedades inflamatorias intestinales (EII).

El estudio reunió a 27 pacientes con un historial de EII con una media de 11 años de duración.

El tratamiento consistió en 8 sesiones semanales guiadas por un experto, además de la práctica diaria de mindfulness de cada paciente en casa.

Tras el tratamiento, los participantes lograron descensos significativos de sus niveles de ansiedad y de los síntomas depresivos además de mejorar en aspectos físicos y psicológicos de su calidad de vida.

Jon Kabat-Zinn, referencia occidental del Mindfulness

Un sencillo ejercicio de Mindfulness



 

 

El Mindfulness se utiliza como herramienta en la Terapia de Aceptación y Compromiso entre otras cosas para ser consciente de nuestros pensamientos, tomar distancia de ellos y en definitiva, poder verlos como lo que son: meros pensamientos.

Mucha gente otorga credibilidad a pensamientos que le limitan y dificultan el camino hacia aquello que valoran.

Pensamientos como "no valgo", "no puedo con esto", "no tengo ganas", "para qué intentarlo si voy a fracasar", pueden aparecer en la mente de una persona en el momento en que ésta se plantea emprender alguna acción importante para ella, y es posible que lleguen a boicotear esa acción si esa persona les concede credibilidad y se deja llevar por ellos.

Con el siguiente ejercicio de Mindfulness podrás experimentar tu capacidad para mantener los pensamientos sin enredarte con ellos al mismo tiempo que tomas distancia, con la perspectiva suficiente para ver que son sólo productos de tu mente.

Cierra los ojos, respira pausadamente e imagina que te encuentras a la orilla de un río (o bien un arroyo, o por qué no, un barranco por el que corre agua).

 

 

 

 

 

Observa como fluye el agua, el entorno en el que te encuentras, descubriendo detalles y matices a tu alrededor: el cielo, la vegetación que te rodea, etc.

Escucha el sonido del agua así como otros que puedan estar presentes en este entorno natural, mientras sientes como descansa y se relaja tu cuerpo con el sonido del agua y quizás con la percepción de una suave brisa.

Una vez que aparezca algún pensamiento lo depositas sobre la corriente del río y observas como se aleja guiado por la corriente que fluye río abajo.

Haces igual con el siguiente pensamiento que surja y lo mismo con el siguiente a tu propio ritmo.

Si aparece algún pensamiento sobre la utilidad o el sinificado de este ejercicio (p.ej. "para qué estoy haciendo esto") puedes ponerlo también sobre el río y contemplarlo mientras se aleja.

Si en algún momento descubres que te has ido del río y te encuentras enredado en una cadena de pensamientos, coge el último de éstos y ponlo también sobre la corriente del río y continúa, continúa hasta que quieras.

Bueno, ¿Qué tal ha ido?

 

¿Tiene el orden entre hermanos algún efecto en su personalidad?

Carla es la segunda de tres hermanos, Su hermano mayor, Luis, le ha dicho que los hermanos mayores son los más responsables e inteligentes, mientras que los más pequeños, como Estela, la hermana de ambos, son más creativos y originales. A Carla no le gusta nada cuando Luis además le recuerda que ella, al ser la del medio, seguramente siempre será la más “rarita” de la familia.

Pero, ¿Sabe Luis de qué habla?

La cuestión de si el orden cronológico en el nacimiento de los hermanos tiene algún efecto duradero en la personalidad ha ocupado a los científicos durante más de 100 años.

Ya a principios del siglo XX Alfred Adler decía que la posición entre hermanos era uno de los factores determinantes de la personalidad. Sus diferencias con Sigmund Freud tuvieron mucho que ver con su teoría de que tanto el primogénito como el último hijo nacido sufrían de neurosis debido a la constante lucha por el éxito y la superioridad, mientras que el hermano del medio era más saludable, de buen trato y rebelde.

El caso es que Adler, entre sus hermanos, era el del medio, mientras que Freud era el primogénito.

Adler vs Freud

Las teorías actuales explican las diferencias entre hermanos por el intento de acaparar la atención de los padres, de modo que asignan al primer hermano nacido un rol más tradicional, con el papel de hermano responsable, dominante, preocupado por agradar a sus padres, consciente, extrovertido y neurótico, mientras que el último suele ser más rebelde, original, de trato fácil y sociable.

Sin embargo las creencias populares toman al primero como más perfeccionistas, al hermano del medio con más capacidad de diplomacia y al último como más rebelde.

Pero el orden no causa diferencias en la personalidad

Psicólogos de las Universidades de Mainz y Leipzig analizaron en su estudio los datos de más de 20.000 adultos de Alemania, U.S. y U.K. y encontraron que rasgos centrales de la personalidad como la extraversión, la estabilidad emocional y el grado de agradabilidad y conciencia no estaban determinados por el orden de nacimiento.

Pero sí que tiene efecto sobre la inteligencia

Sin embargo sí que se encontraron ligeras diferencias en el intelecto, como un vocabulario más rico y mayor facilidad para entender ideas abstractas en los primogénitos. Estos resultados estadísticos confirman los de estudios anteriores.

El primer hermano es el más inteligente si hablamos de estadísticas, claro.

Algunos autores basan estas diferencias en el entorno más intelectual del que disfrutan los que nacen primero, al estar más en contacto y disponer de más atención por parte de los padres.
Luego parece que el orden no influye en la personalidad, aunque sí en la inteligencia...