Aguacates, nueces y aceite de oliva para ser más inteligente

Una nueva y reciente investigación vuelve a otorgar al aguacate, a las nueces y al aceite de oliva una influencia deseable en nuestro cerebro: los autores, de la Universidad de Illinois, han llevado a cabo un estudio que demuestra que un alto nivel en sangre de ácidos grasos monoinsaturados (AGM) correlaciona con un mayor nivel de inteligencia en adultos.

Los AGM, consideradas grasas saludables, están presentes en una amplia variedad de alimentos, que comprende, entre otros, al aceite de oliva, los aguacates, aceite de canela, así como las nueces y varias clases de semillas.

Para analizar este tipo concreto de influencia positiva de la nutrición sobre el cerebro, los autores reunieron a 99 personas de edad en estado saludable, a los que se les extrajo sangre para determinar los nutrientes, además de pasarles tests de inteligencia general y aplicar la Resonancia Magnética para observar su actividad cerebral.

Los resultados obtenidos indicaron que quienes tenían mayor nivel de AGM en sangre mostraban un aumento de actividad cerebral en una zona relacionada con la atención y la resolución de problemas, así como un mayor nivel de inteligencia general.

Estos hallazgos llevan a los autores a concluir que la ingesta de ácidos grasos monoinsaturados (como los contenidos en nueces, aguacates y aceite de oliva) puede ser una manera sana de mejorar la cognición.

¿Que color es más sabroso?

¿Roja o verde? esa es la cuestión

Al igual que en la carretera un semáforo de color rojo indica que hay que detenerse, la comida de color rojo hace que nuestro cerebro nos detenga para ingerirla. Sin embargo, la comida de color verde nos indica que podemos continuar nuestro camino sin comernos lo que tengamos delante.

Esto es lo que nos desvela un artículo de la revista Scientific Reports  en el que se demuestra como la visión es el sentido que nos guía en la elección de la comida.

Comemos con los ojos

Tal  y como siempre se ha dicho, ya que para evaluar la ingestión de calorías nos basamos en un código de color.

Somos animales visuales

La autora del estudio, explica como según algunas teorías, nuestro sistema visual evolucionó para identificar fácilmente las frutas y vegetales del entorno que eran nutritivas. Para ello somos particularmente eficientes en distinguir el verde del rojo.

Distinguir el verde del rojo es una capacidad importante en la alimentación.

¿Qué buscamos en la comida? Nutrirnos, o lo que es lo mismo, ingerir un contenido denso en calorías y alto en proteínas.

En las comidas naturales, el color es un buen predictor de las calorías

 Mientras más roja es un alimento no procesado, más probable es que sea nutritivo, mientras que las comidas verdes tienden a ser bajas en calorías. Nuestro sistema visual está claramente adaptado a esta regularidad.

Mientras más rojo, más nutritivo.

Los participantes en los experimentos juzgaban las comidas cuyo color tendía más al rojo como más altas en calorías, mientras que con las verdes ocurría lo contrario.

Sin embargo, esto también pasaba con las comidas procesadas o cocinadas, aunque en este tipo de comidas, lo colores realmente no están relacionados con el contenido calórico. Esto indica que este mecanismo evolutivo debe haber sido adquirido antes de la introducción de los alimentos cocinados.

Tras comprobar cómo los colores influyen de forma inconsciente en nuestras elecciones de los alimentos, tanto de los naturales, como de los procesados (y en este caso sin ningún tipo de rigor), los autores del estudio consideran que se podría tener en cuenta este fenómeno en el etiquetado y empaquetado de los alimentos procesados, por ejemplo influyendo para que la gente consuma alimentos con menor contenido en calorías o bien utilizarlo en el tratamiento de los trastornos de alimentación.

¿Es más común el color rojo que el verde en los envases y envoltorios de los alimentos procesados?

Dieta mediterránea para prevenir la depresión

Casi todos hemos oído hablar de la mood food, también llamada “cocina de la felicidad”, que consiste en un movimiento gastronómico que promueve el alcance del bienestar emocional a través de la comida, pero en este post quiero exponer los resultados de un estudio publicado en BMC Medicine que sugieren la relación entre la dieta mediterránea y la salud mental.

La directora de este trabajo es Almudena Sánchez-Villegas, investigadora de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, que ha estado muy relacionada con el Proyecto SUN de la Universidad de Navarra.

 

Almudena Sánchez-Villegas es investigadora en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria

 

 

El Proyecto SUN es un importante estudio que comenzó en 1999 y con el que se ha tratado de determinar la influencia de factores como la dieta y el estilo de vida en la salud a lo largo del tiempo.

Para la realización del trabajo dirigido por Almudena Sánchez-Villegas, los investigadores compararon tres tipos de dieta diferentes que han mostrado tener una relación inversa con la mortalidad causada por diversas enfermedades, entre ellas, las cardiovasculares y el cáncer; como parte de este estudio, se evaluó a 15,093 participantes del Proyecto SUN.

Se estudió la dieta de todos los participantes durante 10 años; hay que tener en cuenta que ninguno de ellos tenía depresión al principio del estudio, sin embargo, tras el período de seguimiento, 1550 participantes confirmaron un diagnóstico clínico de depresión o informaron de haber tomado antidepresivos.

Aunque los tres tipos de dieta estudiados produjeron un descenso en el riesgo de sufrir depresión, la dieta que mejores resultados dio fue la que se caracterizaba por contener pan integral con cereales, nueces, legumbres, frutas, vegetales y alto contenido en ácidos grasos poliinsaturados y omega-3.

 

 

Dieta mediterránea para prevenir la depresión.

 

 

 

Según Sánchez-Villegas, el papel protector de esta dieta es debido a sus componentes nutricionales, de modo que las nueces, las legumbres, las frutas y los vegetales son los responsables de la reducción del riesgo de desarrollar una depresión.

Además, la buena noticia es que los efectos protectores tienen lugar incluso con una adherencia moderada a la dieta.

Por tanto, ya podemos decir que la dieta mediterránea promueve la salud integral, pues no sólo facilita el buen estado físico, sino también la salud mental.

 

 

 

 

 

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